Tema 42
Robots submarinos
Conocemos mejor la superficie de Marte que el fondo de nuestro propio océano. Estas máquinas están cambiando eso.
Hay dos familias. Los ROV van unidos a un barco por un cable que les da energía y por el que envían vídeo en tiempo real, con brazos manipuladores para tomar muestras. Los AUV navegan solos siguiendo una misión programada, sin cable, y cubren grandes extensiones cartografiando el fondo.
El reto es la presión —en la fosa de las Marianas supera las 1.000 atmósferas— y el hecho de que las ondas de radio no viajan bajo el agua, así que la comunicación depende del sonido, lento y de poco ancho de banda. Aun así, estos vehículos han permitido descubrir fuentes hidrotermales, filmar calamares gigantes vivos y cartografiar zonas que ningún ser humano ha visto.
