Tema 5
Fitoplancton
El bosque invisible del mar: organismos microscópicos que hacen fotosíntesis y sostienen toda la cadena alimentaria marina.
El fitoplancton hace en el agua lo mismo que las plantas en tierra: capta luz solar, consume dióxido de carbono y libera oxígeno. La diferencia es que no tiene raíces ni hojas, y que se renueva en cuestión de días. Aunque su masa total es pequeña comparada con la de los bosques, su velocidad de reproducción lo convierte en uno de los grandes productores de oxígeno del planeta.
Necesita dos cosas a la vez: luz, que solo hay arriba, y nutrientes, que tienden a hundirse. Por eso florece donde las corrientes suben agua profunda hacia la superficie. Esas zonas de afloramiento, como la costa de Perú o de Namibia, son a la vez las aguas más verdes y las pesquerías más ricas del mundo.
