Tema 4
Diatomeas
Algas microscópicas que se construyen una casa de vidrio. Producen una parte enorme del oxígeno que respiramos.
Cada diatomea vive dentro de un caparazón de sílice —el mismo material del vidrio— formado por dos mitades que encajan como una caja con su tapa. Bajo el microscopio revelan una geometría de una precisión asombrosa, con patrones de poros distintos en cada especie.
Son uno de los grupos de fitoplancton más productivos del océano y se calcula que generan alrededor del 20 % del oxígeno del planeta. Cuando mueren, sus caparazones se hunden y se acumulan en el fondo formando depósitos que, extraídos, se usan desde como filtro hasta como abrasivo suave.
