Tema 30
Sirenios
Manatíes y dugongos: los únicos mamíferos marinos herbívoros, y probablemente el origen del mito de las sirenas.
Pasan el día pastando praderas marinas y pueden comer decenas de kilos de vegetación al día. Esa dieta pobre en energía explica su ritmo pausado, su metabolismo lento y la necesidad de vivir en aguas cálidas: no tienen grasa suficiente para soportar el frío.
Su parentesco más cercano no está en el mar, sino en tierra: comparten antepasado con los elefantes, y se les nota en detalles como los molares que van siendo reemplazados a lo largo de la vida. Son animales lentos y de superficie, lo que los hace especialmente vulnerables a los golpes de embarcaciones.
