Tema 7
Kelp
Algas gigantes que forman auténticos bosques submarinos. Algunas crecen más de medio metro al día.
El kelp no es una planta: es un alga parda que se ancla a la roca con una estructura en forma de garra y se mantiene erguida gracias a unas vejigas llenas de gas que hacen de flotadores. Con ellas levanta un dosel que puede superar los 30 metros y que, visto desde abajo, se parece muchísimo a un bosque de verdad.
Ese bosque da refugio y alimento a nutrias, peces, erizos e invertebrados. Y su equilibrio es delicado: cuando desaparecen los depredadores que controlan a los erizos, estos se multiplican y arrasan el kelp hasta dejar el fondo pelado. En el Pacífico norte, la recuperación de la nutria marina ha bastado en algunas zonas para que el bosque vuelva a crecer.
