Tema 28
Dientes y barbas
Dos maneras opuestas de comer en el mar, y la frontera que separa a los dos grandes grupos de cetáceos.
Los odontocetos —delfines, orcas, cachalotes— tienen dientes y cazan presas de una en una. Además usan ecolocalización: emiten chasquidos y reconstruyen su entorno con el eco que vuelve, con tanta precisión que distinguen el material y el interior de un objeto.
Los misticetos —ballena azul, jorobada, franca— han perdido los dientes y en su lugar tienen barbas: láminas de queratina, el mismo material que nuestras uñas, que cuelgan del paladar y filtran el agua. Una ballena azul puede tragar un volumen de agua mayor que su propio cuerpo y colar varias toneladas de krill al día.
